Dirk kopilotluğu bıraktı
2009 Dakar Rallisi’ni VW Touareg’de Giniel de Villiers ile kazanan ve 2022 Dakar’da ise Yazeed Al-Rajhi ile üçüncü olan Alman co-pilot Dirk von Zitzewitz, çeşitli yaralanmaların nedeniyle 400 bin km’lik kopilotluk defterini ve baja dünyasını bıraktı. Üç hafta sonra başlayacak olan Dakar Rallisi, 24 yıldır ilk kez Dirk von Zitzwitz olmadan yapılacak. 2020’den bu yana Overdrive’da Suudi Yazeed Al-Rajhi’nin düzenli kopilotluğunu yapan Alman kopilot, 45’nci yarışta yerini vatandaşı Timo Gottschalk’a bırakacak. Dakar Rallisi 5 Ocak 2024’te Suudi Arabistan’ın AlUla şehrinde yapılacak. Verdiği bir röportajda Dirk von Zitzewitz, vücudunun artık dinlenmeye ihtiyacı olduğunu söyledi. 2019’da Baja Macaristan’da bir SSV kazasında yaralanarak köprücük kemiği ve birkaç kaburgası kırılan Dirk, o zamandan beri omurga sertleşmesi gibi geri dönüşü olmayan yan etkilerden dolayı acı çekiyordu. Başka bir kaza durumunda kötüleşme riski ciddiye alması söylendi.
2023 Dakar Rallisi’nde 5’nci etapta Toyota Hilux T1+ ile yaşadığı bir kazadan sonra Dirk’in torasik omurunu kırıldı. Bu uyarı onu geri adım atmaya ve Timo Gottschalk’ın 2023 W2RC sezonunun geri kalanında birinci olmasına neden oldu. Von Zitzewitz, “Bazen nostaljik oluyorum. Dakar bölümünün bittiğini söylemek benim için hâlâ zor. İçimde bir kavga var. Ama yapılması gerek. Ayrıca kendimi korumak için” dedi ve Al Rajhi ile diğer üst düzey takımlardan gelen teklifleri reddetti. On beş kez Alman enduro şampiyonu olan Dirk von Zitzewitz, Ocak 2025’te Dakar’da Kenya gezisi de dahil olmak üzere motosiklet turları düzenleyeceğini “Ocak 2025’te bir Kenya turu planlıyorum, bu her zaman hayalimdi. İki tekerlek üzerinde yürümekten daha rahat hissediyorum! Kendimi bir motorcu gibi hissediyorum” sözleriyle aktardı. | 27 Aralık 2023 : 22.20
