Makinen; “Bizi kimse hesaba katmamıştı”
Dünya Ralli Şampiyonası’nın efsane şampiyonlarından Tommi Mäkinen, Finli pilotları Jari-Matti Latvala‘nın dün İsveç’teki sürpriz galibiyeti için, Toyota Gazoo Racing takımında yapılan kutlamalar sırasında oldukça keyifliydi. Toyota, 1999’daki Çin Rallisi’nden bu yana WRC kazananlar listesinde ilk kez yer almıştı ve spora 17 yıl aradan sonra geri dönen Japon üreticisi için henüz ikinci yarışta zafer geldi. Makinen, “ne kadar gururlu olduğumu ifade edecek kelimeleri bulamıyorum. Bütün hafta boyunca ekibimiz muhteşem bir çalışma sergiledi. Bu, bir pilot olarak kazanmaktan çok farklı bir durum.” Birçok uzman, Toyota’nın dört üretici ekibin en zayıf halkası olacağına düşünüyordu, ancak Mäkinen otomobilin gelişimi aşamasında yapılan eleştirileri önemsemedi ve bunların devamının geleceğini söyledi. Makinen sözlerini şöyle sürdürdü;
“Geçtiğimiz yılın sonunda, pek çok kişinin bizim şimdi nerede olduğumuzu düşünmediğini biliyorduk. Elbette kendi potansiyelimizi biliyorduk ama diğerlerinin bundan haberi yoktu. Bu durum, ilerlemenin biraz zor olmasını sağladı. Biz, rallileri bekledik, işimiz bundan sonra çok daha kolay. Monte Carlo’dan sonra, aşırı koşullar nedeniyle durumu çok iyi analiz edemedik. Daha çok bir pilot tecrübesi gerektiren bir yarışa benziyordu, ama bu bir performans rallisi idi ve hemen kendi artılarımızı görebiliyorduk.” Meksika’da kendilerini biraz daha güçlendirmek için ellerinde epeyce alternatifin var olduğunu dile getiren Makinen, “Sürüş kabiliyetimiz, süspansiyon, motor, davranış gibi daha iyi sonuç alabildiğimiz bazı alanlara dikkat ediyoruz” dedi.
